DATOS DE NUESTRA LOCALIDAD

PUELCHES

País: ARGENTINA  

Provincia: LA PAMPA

Departamento: CURACÓ

Fundador: Marcelino Hernández

Fecha Fundación: 24/02/1900

Origen del Nombre: Vocablo araucano - Gente Belicosa

Superficie total del Ejido 7.950 Km2

Total Población: 560 habitantes

    Varones 306

    Mujeres 254

Altitud Media: 180 Metros sobre el nivel del mar 

Rutas de Acceso: Provinciales N° 15 y 107 Nacional N° 152

Si bien originalmente la población era conocida como "Los Puelches", en 1941 el entonces gobernador Miguel Duval intentó imponerle el nombre de "Coronel Bedoya", en honor a un militar que había combatido a los indios bajo las ordenes de Julio Argentino Roca. Pero desde varias organizaciones sociales y en especial desde el periódico santarroseño "Gobierno Propio" se contrarrestó esa idea, en favor de mantener los nombres primigenios de los parajes. Es así que finalmente, este núcleo urbano se llamó Puelches, aunque extraoficialmente también suele denominárselo Curacó, en confusión con el nombre del departamento, puesto que -excepto gobernador Duval- es el único poblado de esta división política. 

Puelches proviene del araucano "Puelche" y significa "Pueblo belicoso", correspondiendo "puel" a belicoso y "che" a gente o pueblo. En la castellanización del término, se le agregó la ese final. Pero más allá del desglose de la toponimia, también se sabe que los "puelche" era una nación indígena de raíz araucana, que se ubicó en el este cordillerano. Luego de concluida la campaña del desierto, hacia 1879 Puelches comenzó a poblarse con aborígenes que permanecían alrededor de General Acha. Eran descendientes de las tribus de Cachul y Catriel, y sus genes araucanos los mostraban guerreros, por lo que se refuerza el término de "pueblo belicoso".
Por su parte, Curacó podría traducirse como "agua de piedra", ya que "cura" es piedra y agua es "có".

Por Puelches pasa la ruta nacional N°152 que sube hasta General Acha y se empalma con la también nacional N°35, luego de dejar atrás el parque nacional Lihué Calel. Siguiendo ese camino se llega desde Puelches hasta Santa Rosa, luego de recorrer 261 kilómetros. También desde la localidad, parte la carretera provincial N°106 conecta a La Pampa con Río Negro, con paso en Gobernador Duval. Por su parte el camino de tierra provincial N°107 se dirige hacia el sur.
Industrialmente hablando, en Puelches se explota la reserva salinera y desde 1986 se realizan trabajos de pesca comercial en las lagunas La Dulce y La Amarga. Dentro del ejido municipal se encuentra la cantera de yeso.
En Puelches también se construyó una de las estaciones transformadoras de energía proveniente de El Chocón que abastece los hogares de La Pampa.

La Laguna La Dulce nos brinda, además de un hermoso paisaje, un espacio ideal para la recreación: constituye un fantástico balneario con posibilidades de practicar la pesca deportiva. La explotación minera constituye una actividad de gran importancia económica e histórica en la región. A lo largo de los años, tanto el cobre como el yeso y la sal fueron extraídos de los alrededores de Puelches. El Parque Nacional Lihuel Calel, ubicado a tan sólo 30km. de Puelches constituye un oasis en medio de la pampa seca. Su relieve serrano le brinda al área un clima particular, que genera las condiciones para que se desarrolle una interesante diversidad biológica. El hombre aprovechó intensamente este microambiente desde tiempos prehistóricos. El Parque Nacional fue creado en 1977 con el objetivo de proteger esta rica biodiversidad de la sierra. Laguna La Amarga: Espejo de aguas saladas y cristalinas, con un hermoso paisaje. Es la más grande de las lagunas de la región. Laguna Urre Lauquen: Según cuentan las leyendas, en esta laguna vivía una joven y hermosa indígena llamada Urre, que gustaba de dar largos paseos por sus orillas. Un Cacique se enamoró de ella. Un día mientras navegaban juntos, los celos de Chadileuvú agitaron sus aguas y el Cacique murió. Urre murió de tanto llorar. Sus lágrimas formaron la espesa bruma que rodea sus costas. Es por eso que la llaman Urre Lauquen, es decir, Laguna de las Brumas. La ruta 152, ruta turística de La Pampa, es el eje de nuestro futuro: la esperanza es que de pujanza a nuestro pueblo. Nace en Padre Buodo, transita por el Valle Argentino, pasando por las Sierras de Lihuel Calel, llegando a Puelches y a las cercanías de las lagunas Urre Lauquen y La Amarga, para arribar a la hermosa villa turística del perilago, en Casa de Piedra, y al dique sobre el Río Colorado, terminando en Gral. Roca, Pcia. de Río Negro. Los recursos naturales: El clima semiárido, la presencia de grandes espejos de agua y las sierras han favorecido este área, convirtiéndolo en un refugio faunístico. En cuanto a la flora se encuentran especies aromáticas, tintóreas, medicinales, cosméticas y endémicas, destacándose la Margarita Pampeana «Gaillardia cabrerae», que ha sido declarada Flor provincial. La provincia de La Pampa está vinculada con el sistema eléctrico Nacional a través de la Estación Transformadora de Puelches, alimentada por la línea de Alta tensión de 500 KV Chocón-Ezeiza. Esta estación se encuentra a 8 Km. del pueblo.

ESCUDO

La forma del escudo similar al de la provincia, y el nombre de la población y la fecha de fundación que se destacan por sobre el resto del contenido, recuerdan su pertenencia a la misma, y la bandera argentina flameando recuerda su pertenencia a la nación. El sol, fuente de valor, y los laureles las glorias pasadas. Las tacuaras por arriba, la conquista del “desierto”, y los troncos de piquillín por lo bajo, que es la leña tradicional con la que se calefacciona y cocina, además de ser la mejor para asar los chivitos de la zona. El indígena Puelche de la división superior vestido de cuero, su vivienda hecha de cueros multicolores y las boleadoras del lado derecho recuerdan y homenajean a los primitivos pobladores de la zona. - (F: GUÍA EN LA PAMPA - COMUNIDADES ARGENTINAS) 

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